Posta lungo la costa sud-orientale della Sicilia, Siracusa, città dalla storia millenaria, una delle più importanti in assoluto della civiltà mediterranea, fu fondata da genti greche provenienti da Corinto nel 734 a. C. Tutta l’area su cui sorse la città era abitata sin dal Neolitico, come dimostra, ad esempio, anche la necropoli di Pantàlica, nella quale sono state rinvenute oltre 5000 tombe scavate nella roccia e risalenti al periodo tra il XIII e il VII secolo a.C. 

I coloni greci approdarono a Ortigia, la piccola isola che oggi costituisce il centro storico della città, scacciando i Siculi che lì risiedevano. Piccolo lembo di roccia che occupa un chilometro quadrato, Ortigia è come uno scoglio lambito dal mare, collegato alla terraferma da due ponti. Ricca di acque e di sorgenti, tra cui la leggendaria fonte Aretùsa, Ortigia, come il resto della città, è caratterizzata da numerosi ipogèi, che percorrono il sottosuolo e che sono stati la salvezza dei suoi abitanti durante la guerra. Molte di queste cavità naturali sono grandi cave di pietra, le celebri latomìe, la cui attività è documentata fin dall’epoca greca. 

Patria del celebre scienziato Archimede, ospitò poeti e filosofi come Eschilo, Pindaro, Ibico, Senofonte e Platone. Conquistata dai romani, fu invasa, come tutto il Sud Italia, da Bizantini e Normanni, Aragonesi e Angioini, Spagnoli e Francesi …e nonostante le tante distruzioni, operate dalle guerre e dai devastanti terremoti, la città conserva importanti tracce del suo passato.